澳大利亚地处南太平洋和印度洋，是南太地区经济最发达的国家。自1991年以来，澳大利亚经济保持持续增长。从1996年至2006年的11年间，澳大利亚实际GDP平均增长率达到了3.5％，是世界上经济增长强劲的国家之一。2007-08财年，澳GDP达1.1万亿澳元，同比增长4%。人均GDP在OECD国家排名第5位。
澳大利亚通过一系列有效的经济结构调整和改革，保证了国家经济金融和社会发展，经受住了亚洲金融危机的冲击与考验，连续17年保持快速增长，并维持了较低的通胀率和失业率。澳大利亚连续被OECD评为世界最具活力的经济体。
服务业、制造业、采矿业和农业是澳大利亚的四大主导产业。据澳大利亚官方统计，2006-07财年澳大利亚服务业（7826亿澳元）、制造业（979.8亿澳元）、采矿业（487.5亿澳元）和农业（233.7亿澳元）的产值，分别占GDP的82.1％、10.3％、5.1％和2.5％。服务业是澳大利亚优势产业。近年来，在新兴经济体对原材料巨大需求的带动下，澳大利亚采矿业快速增长。澳大利亚农业在国民经济中的比重虽有所下降，但农业的产量、产值和效益均不断提高，农产品出口也在大幅增加。
2006年，澳大利亚私人消费与政府消费分别达到5433.7亿澳元和1718.5亿澳元，占GDP的比重分别为58.9％和18.6％，消费在澳大利亚经济中处于更重要的地位。
澳大利亚通货膨胀率一直处于较低水平。其中，2003年和2004年该国消费物价指数分别增长1.9％和2％。从2005年起，澳大利亚通胀率有所抬头，相应地提高基准利率，进一步抑制通货膨胀。
对外贸易是澳大利亚经济的重要组成部分，澳农业产品的70%、资源产品的80%以及制造业18%用于出口，服务业出口占有相当大比重，服务业出口达到480亿美元。
2007年6月30日，澳大利亚商品进出口贸易总额3559亿澳元，比上年增加161亿澳元，增长4.7%。其中，出口1681亿澳元，较上年增长2.6%，进口1878亿澳元，较上年增长6.7%。货物贸易逆差197亿澳元。2008年财年澳大利亚的商品资源出口预计达2120澳元，其中包括300亿澳元的农业品出口商品。
2007年。澳政府不断完善国际贸易环境，2004年以来，先后与新加坡、美国、泰国签订自由贸易协定。在多边贸易合作方面，澳积极推动多哈回合谈判，并在全球气候变暖和环境等问题上，发挥积极作用。
近年来，中澳两国经贸合作往来密切、互动频繁。2003年，两国签订了中澳经贸合作框架协议，推动双边矿业、农业、服务业、投资、知识产权保护等16个领域合作，2005年，两国启动中澳自贸区谈判，现已进行了11轮谈判。双边经贸关系一直保持着良好的发展势头。
据中方统计，2007年，中澳双边贸易稳步增长，货物进出口总额达到438.5亿美元，比2006年增长33.1％。其中，中国对澳出口180亿美元，增长32.1％；从澳进口258.5亿美元，增长33.8％。澳大利亚成为中国第9大贸易伙伴，中国是澳大利亚第1大贸易伙伴，第1大进口来源地，第2大出口市场。
澳大利亚对中国出口的主要产品有：金属矿砂，羊毛，原油，煤炭，皮类，有色贱金属废料，食品与活畜，机器及运输设备等。
澳大利亚自中国进口的主要产品有：电脑及配件，通讯设备，玩具、游戏及运动商品，家具，纺织服装，化学制品，鞋，视听收录机及电视机，塑料与金属制品，普通机械产品等。
近年来，中澳两国的相互投资也发展得很快。截止到2008年5月，中国新批澳在华投资项目8754个，合同外资金额184亿美元，实际使用外资金额55.23亿美元。分布在制造业、批发零售、租赁和商务服务业等领域。
澳大利亚是中国吸收外资的主要来源地之一。截至2007年底,经商务部批准或备案的中国在澳投资项目已超过340家，我对澳直接投资额17.3亿美元，主要集中在资源开发、服务业、房地产及进出口贸易等领域。中澳两国已互为重要的投资伙伴。
据澳大利亚统计局统计,2008年1-6月，澳大利亚货物进出口额为1823.2亿美元，比上年同期（下同）增长31.0%。其中，出口866.3亿美元，增长30.1%；进口956.9亿美元，增长31.8%。贸易逆差90.6亿美元，增长51.3%。
6月当月，澳大利亚货物进出口333.8亿美元，增长35.4%。其中，出口167.1亿美元，增长43.2%；进口166.7亿美元，增长28.4%。贸易顺差4500万美元，改变了上月逆差局面。
1-6月，中澳双边货物进出口额达到270.2亿美元，增长36.6%。其中，澳大利亚对中国出口132.9亿美元，增长41.9%，占澳大利亚出口总额的15.4%，提高1.3个百分点；澳大利亚自中国进口137.3亿美元，增长31.9%，占澳大利亚进口总额的14.3%，与上年同期持平。
1-6月，澳大利亚与中国的贸易逆差4.3亿美元，下降58.3%，占同期澳大利亚逆差总额的4.8%。截止到6月，中国仍为澳大利亚最大贸易伙伴，同时继续保持澳大利亚第2大出口市场和第1大进口来源地地位。